lunes, noviembre 28, 2011

Se aproxima una calurosa semana

Un intenso zumbido invade cada rincón de la habitación. El desagradable ruido viene acompañado de una chichara electrónica imposible de aguantar que va aumentando su volumen. La sensación es insoportable. Estiro el brazo buscando el origen del sonido. Desorientado, con la vista borrosa y tratando de ordenar mis ideas, consigo finalmente acallar al intruso.  Una vez más, el celular, programado para que funcione como despertador, cumple con su misión.
Son las 6.30 de la mañana del día lunes, y llegó la hora de comenzar a activar la materia gris para iniciar una nueva jornada, después de un intenso fin de semana. Siguiendo el consejo de los nutricionistas, me levanto y preparo el desayuno, mientras instintivamente tomo el control remoto de la TV. Con obertura y todo, los canales de televisión comienzan al unísono, la transmisión de sus noticiarios matinales, una especie de cadena nacional por lo similar de sus formatos, contenidos y entrevistados.
Aparece en pantalla la conductora, alta, delgada y buenamoza, de cuidada sonrisa y fresca piel, a pesar de su horario madrugador. Se encuentra de pie junto a una mesa redonda  llena de las últimas ediciones de los diarios de la mañana. Al lado de ellos, un humeante jarro de café complementa la decoración. Me da los buenos días, y comienza de inmediato con el informativo.
Me preparo un jugo de naranja. Mientras exprimo, están entrevistando a una persona que espera la 406 en alguna parte de la ciudad. Capto que hay problemas con las tarifas del Transantiago. Al lado del reportero, el encargado de la coordinación del sistema explica el funcionamiento del Panel de Expertos, el polinomio, la incidencia del precio de los combustibles y finalmente, porqué se subió el valor del pasaje.
Veo imágenes de un “alunizaje” y los restos de un cajero automático en el estacionamiento de un centro comercial en alguna parte de la comuna de Las Condes. Me cambio de canal, y está nuevamente el experto del transantiago y el panel de expertos en la señal vecina.
Vuelvo al canal original, y me entero de un choque en la esquina de “Pedro de Valdivia” con “Eliodoro Yáñez”. Nada de qué preocuparse informa el reportero. Ya sacaron los vehículos, por lo que se descarta una mayor congestión de la habitual en el sector a la hora punta. Todo lo anterior, se complementa con las Cámaras de la Unidad Operativa de Control de Tránsito (UOCT), transmitiendo en vivo la luz roja de la esquina de Alameda con General Velásquez.  
Después de enterarme por más de media hora de las desgracias locales, ver al coordinador del transantiago, el panel de expertos y el polinomio en tres noticiarios distintos, llega el segmento Internacional. Es el momento de conocer que está pasando afuera y escuchar los profundos y documentados comentarios de los analistas políticos internacionales especializados.
Espero poder escuchar algo sobre la crisis económica que nos tiene al borde de una recesión mundial, el conflicto entre la OTAN y Paquistán por el bombardeo de un puesto fronterizo, los ataques que ha efectuado Kenia en Somalia y su hambruna, o la situación de Siria, las sanciones de la Liga Árabe y la acusación a ese país, por parte de la ONU por crímenes de lesa humanidad.
En ese momento, la pantalla de televisión se divide en dos, y junto a la conductora, aparece una señora rubia de edad indeterminada, transmitiendo directamente desde la sala de prensa internacional. Atrás, una serie de pantallas prendidas con movimientos inentendibles entregan una imagen de modernidad.
Durante 15 segundos, pasan imágenes de las elecciones en Egipto, mientras una voz en “off” indica que son los primeros comicios en 30 años sin la presencia de Mubarak.
Vuelve a aparecer la rubia y comenta sobre una campaña publicitaria en una ciudad  EE.UU.  sobre lo peligroso que es que las madres duerman con sus hijos recién nacidos. Después muestran las imágenes captadas por las cámaras de seguridad de una local de comida rápida en alguna parte del mundo, donde un “chatarradicto”, después de romper un vidrio, entra al local a las 3 de la mañana y se prepara una hamburguesa doble con queso.
Al parecer, la conciencia del tipo lo traicionó, e hizo que se entregara una semana más tarde a la policía. Lo tremendo de esto, es que arriesga una condena de algunos años de cárcel por robo en lugar deshabitado. Todo lo anterior, matizado por comentarios jocosos, a estas alturas, de las animadoras del programa.
Para terminar el segmento internacional, el broche de oro. Directamente de Corea del Sur, nos muestran ovejas disfrazadas de renos, tirando un trineo con un oriental flaco vestido de viejo pascuero. Esto, porque al parecer, Rudolph estaría enfermo.
Pongo atención en el informe del tiempo, mientras termino el desayuno. Me recuerdan que no me olvide ponerme bloqueador, dado lo alto del índice de radiación UV y que me prepare para afrontar esta semana tórrida que comienza.
Apago el televisor, me meto a la ducha y me quedo tranquilo pensando que el planeta sigue girando y en total pasividad.
POR SUERTE NO HA PASADO NADA IMPORTANTE EN LAS ÚLTIMAS 24 HORAS ….
(con excepción de la enfermedad de Rudolph, ojalá se mejore)

jueves, octubre 06, 2011

Steve Jobs, fundador de Apple

En las últimas horas hemos recibido la noticia de la muerte de Steve Jobs, fundador en conjunto con Stephen Wozniak de la empresa Apple. Una batalla de 7 años contra un cáncer diagnosticado en 2004, se llevó a este innovador y visionario, que provocó una verdadera revolución tecnológica del siglo XX.

El 12 de junio de 2005, Steve Jobs fue invitado a la ceremonia de graduación de la Universidad de Stanford.

Los invito a revisar el discurso que pronunció en esa oportunidad y que entrega interesantes detalles de su vida.

martes, julio 19, 2011

El Big Bang en la educación

Que la educación está en problemas desde hace mucho tiempo, no hay dudas. Basta comparar los resultados de Chile en la prueba PISA, para comprobar que aparecemos en sus últimos lugares y lo peor de todo, no hemos experimentado avances relevantes a lo largo de los años.

Por otra parte, nuestras universidades tampoco lo hacen mejor en el concierto mundial de naciones. Nuestro “TOP ONE” es la Universidad de Chile, que se encuentra dentro de las 500 mejores Universidades del mundo, de acuerdo al Shanghai Jiao Tong University Ranking, pero quizás influenciado por el único ex alumno que obtuvo un premio nobel, Ricardo Reyes, más conocido como Pablo Neruda.

Yendo a la contingencia, hay colegios municipalizados en “Tomas Pacíficas y Culturales” (algo contradictorio, desde mi modo de ver, dado que la acción de tomarse un recinto, constituye en sí, un acto violento), y marchas multitudinarias, con nuevos y viejos actores presentes, también pacíficas, que generalmente terminan en saqueos y daños a la propiedad pública y privada, todo por culpa de unos pocos infiltrados, que encapuchados y armados con piedras, palos y bombas molotov se enfrentan en luchas cuerpo a cuerpo, con las fuerzas policiales y su fauna anexa (guanacos y zorrillos). Al final, lo mismo de siempre. detenidos y heridos, declaraciones públicas de ambos lados, portadas de diarios y televisión, querellas contra quienes resulten responsables, y todo tipo de acciones que se van diluyendo dentro del aparato burócrata y que a la larga terminan en el olvido.

Los actores, como en toda obra, son varios. Por un lado tenemos a los estudiantes, con algunas demandas justas, pero otras desmedidas, algunas de las cuales requerirían reformas constitucionales. Sus representantes provenientes de diversas corrientes y agrupaciones, negocian entre ellos, tratando de mantener una postura y vocería única, pero en general las grandes decisiones deben ser consultadas a las bases. Por edad y estadística, ellos se encuentran fuera del sistema electoral, por lo tanto, sea cual sea el gobierno de turno, este no necesariamente los representa.

El otro actor principal, es la autoridad administrativa, amparada en la “institucionalidad democrática” que otorga el 25.24% de la población mayor de 18 años del país (1). La autoridad hace esfuerzos denodados para tratar de solucionar la situación, pero sin grandes resultados, viendo como inexorablemente va cayendo en las encuestas de opinión, una suerte de people meter político.

Además de los actores principales, existen una serie de nóveles promesas a la espera de ser descubiertos y llegar algún día al estrellato, y otros muchos, ya en el ocaso de sus carreras, les basta con alguna entrevista o aparición en algún horario dentro de la TV pagada. Finalmente, están los extras, masa silente que está a la espera de ver el resultado del pulso para pronunciarse a favor del ganador.

Sin embargo esta obra carece de diálogo. Los actores principales se encapsulan en sus monólogos, trabajando en distintos planos sin interactuar entre ellos. Al igual que la teoría M de la física teórica, los protagonistas se encuentran, al parecer, en universos paralelos o branas (derivado de la palabra membrana), y que aunque se encuentren a pocos milímetros de distancia entre ellos, por tratarse de dimensiones distintas, son incapaces de interactuar.

Pero cuidado, la teoría M predice que cuando dos de estas membranas chocan, se genera un nuevo “Big Bang”. Quizás estemos a punto de presenciar el comienzo de un nuevo sistema educacional en nuestro país.




 
(1): La población mayor de 18 años a diciembre de 2009, era de 12.180.403 individuos (Fuente INE). En las últimas elecciones presidenciales, de acuerdo al Servicio Electoral, el actual Presidente, S. Piñera obtuvo 3.074.164 votos (24.24% de la población mayor de 18 años), E. Frei el 16.95%, M. Enríquez un 11.54% y J. Arrate un 3.56%.

jueves, junio 02, 2011

Confidencialidad de la información


Pendrive - Corcho
 La noticia pasó desapercibida durante esta semana, pero por sus implicancias, es bueno retomarla y sacar algunas lecciones.

La información fue publicada el 28 de mayo en el periódico “De Telegraaf” de los Países Bajos. En términos resumidos, un ciudadano Holandés, de paseo en el mercado de las pulgas en la localidad de Goirle, pequeña ciudad de 22.000 habitantes, en la provincia de North Brabant, compró por 1 Euro (algo así como 660 Pesos chilenos), una “memoria USB” (Pendrive).

Al llegar a su casa, revisó el dispositivo y encontró con sorpresa una carpeta con datos de la venta de 18 aviones F16 del “Gobierno Holandés” a la Fuerza Área Chilena, incluyendo información personal de los participantes en la transacción, los datos de las empresas ligadas a la operación comercial, la oferta por partes y piezas, así como las debilidades y fortalezas de los aviones transados. (La noticia original se puede consultar, en holandés, aquí.)

Obviamente, surgen una serie de dudas respecto a los procedimientos de seguridad por parte de alguna de las empresas ligadas a la operación comercial.

• ¿Cómo llegó el pendrive al mercado de las pulgas?

• ¿Porqué contenía información sensible?

Supongo que estas y otras interrogantes deberán ser investigadas, y las empresas involucradas deberán cambiar sus procedimientos internos de seguridad.

Sin embargo, aterrizando el problema al mercado local, podemos hacernos las mismas preguntas;

• ¿Los datos de nuestros clientes están seguros?

• ¿Nuestras estrategias, información del mercado, secretos industriales se encuentran a buen recaudo?

Con esto no me refiero a las medidas de seguridad, respaldo y recuperación de información ante contingencias que pueden tener las áreas de informáticas de las empresas. Tampoco me refiero a ataques externos de hackers sobre nuestros sitios de cara a internet.

Específicamente, mi comentario es sobre los ataques internos, y los daños que estos pueden causar. Hace menos de un año, conocimos la filtración de información publicada en Wikileaks, y ahora este “descuido” holandés.

En la actualidad, se pueden encontrar sin problema, memorias USB de 256 Gigabytes de todas formas y colores, o discos externos de varios Terabytes, que por su tamaño, entran sin problema en el bolsillo de la camisa, y créanme, en 1 Terabyte se puede copiar muchísima información.

¿Las empresas están preparadas para este tipo de ataques?

Yo tengo mi propio y particular respuesta.

jueves, abril 28, 2011

¿Ofertas o déficit aritmético?

Con este asunto de los exámenes médicos con los que me he tenido que entretener durante los últimos días, he ido acumulando una serie de experiencias que dan para varios artículos en este blog. Uno de ellos lo constituyen los medicamentos y las farmacias.

Como era obvio de esperar, los resultados de las pruebas arrojaron algunos valores que se encontraban algo fuera del denominado rango normal. Como medida correctiva, el médico tratante me recetó una pastillita diaria por treinta días para tratar de normalizar los índices desviados.

Con la receta en la mano, acudí al local de una de las tres cadenas de farmacias más importantes de este país, ubicado en el camino entre Reñaca y Con Con. Debo aclarar que me encontraba “disfrutando” del fin de semana largo de Semana Santa fuera de Santiago junto a otro millón de capitalinos.

Ingresé a la farmacia y tome el número de atención del dispensador rojo tipo rotisería. Después de una calmada espera de unos 15 minutos, me acerco al mesón y le entrego la receta al dependiente. El observa detenidamente el documento, teclea en su terminal y me informa que la medicina la tiene en formatos de 20, 60 y 100 pastillas.

Le pido me indique los precios. Ante esto, revisa en su pantalla y me dice lo siguiente:

“La de 20 cápsulas, 2.650 pesos, la de 60, 14.000 pesos y la de 100 cápsulas en 24.000 pesos. “

Rápidamente hago un cálculo mental, dado que algo no me cuadraba. En esos momentos me vino la misma sensación desconcertante cuando le pregunté al dependiente de una conocida cadena de Pizzerías por su promoción "2x1", donde al parecer debía entenderse como "pague dos y lleve una". Todavía estoy tratando de entenderla. Ante tanta cavilación, trato de centrarme para finalmente decir:

"Entonces deme 5 cajas de 20 tabletas."

El dependiente, sin sorpresa alguna, se da media vuelta en dirección a los estantes. Al cabo de 15 segundos vuelve indicándome que solamente tiene en los formatos de 60 y 100 cápsulas.

Que mala suerte, inocentemente pensé.

Le pregunto porqué la caja de 20 es mucho más barata por unidad, que la de 100. Desvía la mirada, tratando, me imagino, de encontrar alguna respuesta en algún rincón del techo o quizás en la luz fluorescente que le impactaba la cara. Después de unos segundos responde que no tiene idea, y de mala gana me da a entender que el no pone los precios.

Le doy las gracias y le menciono que buscaré en la próxima farmacia, cosa nada difícil en este país. Demás está decir que entre sábado y domingo recorrí varios locales, en la costa y en Santiago, en las tres cadenas más importantes, y en todas, sin excepción, tenían agotadas las existencias del producto en su formato de 20 grageas. ¿Será solamente coincidencia?

Durante el domingo, comenté el caso con mis hijas, y la mayor indicó;

Es simple, la gente no sabe nada de matemáticas” (1) y yo por mi parte agregué “Y los que si saben, se aprovechan de la situación
En el intertanto, sigo buscando mi paquete de 20 pastillas. Espero que el Dr. Simi me ayude a solucionar el problema.

PD: El Dr. Simi no me lo solucionó. Al final encontré la caja de 20 en una pequeña farmacia independiente en Providencia.



(1) La prueba PISA del 2009, arrojó que Chile se encontraba en los últimos lugares de los países de la OCDE en las materias evaluadas.

lunes, abril 25, 2011

Gracias por llamar

Esa fue la frase que la contestadora telefónica me respondió antes de cortar la llamada del servicio de atención a clientes de mi ISAPRE, el jueves pasado al medio día.

Pero todo esto comenzó una semana antes, cuando debido a un chequeo de salud, acudí al médico internista, quien me solicitó una serie de exámenes. Lamentablemente, al pedir hora, me enteré que uno de los exámenes que debía hacerme no tenía “código” asignado, algo así como un número que debe dar el sistema de salud pública al procedimiento. Si no está con su número, entonces hay que pagarlo al contado y prender un par de velitas para que te lo cubra el seguro de salud.

Como el valor del procedimiento en cuestión no era una bicoca, traté de averiguar telefónicamente si reembolsaban, al menos alguna parte del oneroso estudio. Ágilmente, teclee la dirección web de la compañía, y en un dos por tres tenía en mi poder el número 600 del Call Center.

Disqué el 600-818-0000. Una de esas máquinas contestadoras IVR (Interactive voice response) me contestó la llamada con una dulce y sensual voz de una fémina anónima. Amablemente, la maquinita comenzó a guiarme a medida que avanzaba por sus menús.

Marco el número “UNO” reservado solamente para los “clientes”.

Mi electrónica asistente me ofrece una serie de opciones entre ubicación de las sucursales, licencias médicas, mi plan de salud y otro tipo de servicios que presta esta moderna e innovadora institución. Al final y como última opción, total el que paga soy yo, me ofreció la posibilidad de contactarme con algún humano a través del número “CERO”.

Presiono el “CERO” del teclado de mi teléfono. Al otro lado, la sensual voz solicita que me identifique. Ingreso el número que me ha acompañado gran parte de mi vida. Después de ingresar mi identificación y sin olvidar de reemplazar la “k” por el número “1”, la sensual operadora virtual con su cálida voz me contesta amablemente:

“Estimado cliente, le agracemos nos contacte en nuestro horario de atención, de lunes a viernes entre las 8 y 22 horas, o en nuestro sitio web.

Gracias por llamar”


Fin de la llamada y corte de la comunicación.

Después de salir de mi sorpresa por la insólita respuesta, revisé la fecha y hora del computador para comprobar que efectivamente era un día jueves cerca del medio día, y no estaba en presencia de una alteración del espacio – tiempo, quizás una especie de efecto mariposa. Total, en estos tiempos, uno nunca sabe, sobre todo cuando falta tan poco para el 2012.

Habiendo salido del desconcierto inicial, mi mente rápidamente giro a un pensamiento culposo. Seguramente había cometido un error al no haber elegido correctamente las opciones que la máquina me indicaba. Estamos tan acostumbrados a creer que detrás de estas Instituciones y sus tecnologías, hay “mentes brillantes” haciendo bien su trabajo y tomando decisiones correctas, que la única opción es que nosotros, individuos anónimos nos hayamos equivocado.

Afortunadamente para mi ego, pero lamentablemente para mi cuenta telefónica, después de varios intentos y siguiendo distintas ramas del árbol de menú, siempre llegué al punto donde la asistente digital, amablemente me invitaba a llamar en horario hábil, cortándome después la comunicación.

Hoy en la mañana llamé nuevamente y el sistema funcionaba correctamente. Probablemente era el inicio de la celebración de Semana Santa.

jueves, enero 06, 2011

“Insolitus”

Insólito, del latín “Insolitus”, significa de acuerdo a la Real Academia de la Lengua, algo extraño, raro o desacostumbrado.
Este fue el calificativo que el periodista del portal de noticias de "El Mercurio" utilizó el día de hoy para publicar el caso de una Señora que junto a su hijo, devolvió un bolso con 15 millones de pesos, algo así como 30.000 dólares, que encontró al lado de un cajero automático. La Señora, continuaba el texto, protagonizó el insólito hecho ocurrido en la comuna de Santiago.
Me llamó la atención la noticia y no pude evitar que mis dedos se posaran sobre el teclado para escribir el texto que están leyendo.
Lo realmente sorprendente, desconcertante, o al menos increíble, es que una acción de honestidad, decencia o probidad sea tildada de “Insólito”. Sin embargo cada vez es más común este tipo de “errores” conceptuales que pasan desapercibidos, cual mensaje subliminal que va dejando marcas en el inconsciente, vayan transmutando lo extraño en normal y lo debido en desacostumbrado.
Lamentablemente la metamorfosis continúa, pero hay que estar atento a los sofismas con que nos bombardean a diario.
Que tengan un muy buen año 2011